Fin décembre 2023, l’expérience LHCb a publié l’intégralité des données enregistrées par le détecteur lors de la première période d’exploitation du Grand collisionneur de hadrons (LHC). Ces données, recueillies en 2011 et 2012, correspondent à environ 800 téraoctets d’informations obtenues à partir des collisions proton-proton. Filtrées, elles se présentent dans un format adapté à un large éventail d’études de physique à des fins de recherche et de pédagogie.
Les données collectées par LHCb lors des deux premières périodes d'exploitation du LHC ont déjà été utilisées dans plus de 700 publications scientifiques et ont été à l'origine de nombreuses découvertes notables. Tous les résultats de la collaboration ont déjà été rendus publics via des articles en libre accès, et les données utilisées pour produire les graphiques peuvent être consultées dans la base de données HEPData. Avec cette nouvelle publication, les données utilisées par les scientifiques pour obtenir leurs résultats sont elles aussi désormais accessibles. Cette publication s’inscrit dans le cadre de la politique de données ouvertes du CERN, conforme aux principes consacrés par la Convention du CERN depuis plus de 60 ans, qui s’applique à toutes les activités du Laboratoire.
La collaboration a réalisé un premier traitement des données en reconstituant les signatures expérimentales, en particulier les trajectoires de particules chargées, à partir des informations brutes recueillies par un système de détection complexe. Les données sont filtrées et classées selon différentes catégories de processus et de désintégrations, puis mises à disposition dans le même format que pour les physiciens de l'expérience. Elles sont téléchargeables depuis le Portail des données ouvertes du CERN.
Pour faciliter la compréhension de l’utilisateur, les échantillons sont accompagnés d'une importante documentation et d'un grand nombre de métadonnées, ainsi que d'un glossaire expliquant les centaines de termes spécialisés utilisés pour le premier traitement. Les données peuvent être analysées grâce à des algorithmes propres à LHCb, mis à disposition en tant que logiciels open source.
Tous les ensembles de données possèdent des identificateurs numériques (DOI) permettant de les localiser et de les citer. La collaboration LHCb encourage les utilisateurs à lui faire part de la façon dont ils exploitent les données et les invite à venir discuter et poser leurs questions sur le forum des données ouvertes du CERN.