Les états liés des paires quark-antiquark lourds (quarkoniums) permettent d’étudier en détail certaines des propriétés fondamentales de la chromodynamique quantique, la théorie des interactions fortes. Toutefois, le mécanisme à l’origine de leur production reste un mystère, malgré des décennies de recherches expérimentales et théoriques. En particulier, on observe une divergence, à première vue inexplicable, entre les mesures et les prédictions de la chromodynamique quantique en ce qui concerne les distributions angulaires des désintégrations des états quarkoniums produits lors des collisions de hadrons. Les résultats du LHC rendent à présent l’énigme encore plus passionnante.

Pour en savoir plus : « The return of quarkonia » CERN Courrier (en anglais)